ΠΑΛΑΙΑ ΚΟΚΚΙΝΙΑ η αδελφή της Νίκαιας

Μια ιστορική προσφυγική συνοικία, με τα παλιά και νεότερα σπίτια της και την ξεχωριστή ταυτότητά της. Σαν ένα φυσικό φρούριο που δεν επιτρέπει τους θορύβους και τα πήγαινε-έλα των αυτοκινήτων. Αυτή η ηρεμία καθρεφτίζεται και στα πρόσωπα των κατοίκων της που διαβιούν μια ήρεμη, καθημερινή ζωή. Η Παλαιά Κοκκινιά είναι ένα μεγάλο χωριό, με πολύ καλούς ανθρώπους που φροντίζουν τα σπίτια τους και την καθαριότητα του περιβάλλοντος χώρου. Έχω από μικρό παιδί ανεξίτηλες μνήμες από την οδό Λειβαδιάς 52, κοντά στο τούρκικο νεκροταφείο. Έμεναν εκεί οι θείοι, οι θείες μου και τα ξαδέλφια μου.

Σήμερα πολλά άλλαξαν στα σπίτια, με τις τότε μεγάλες αυλές. Αλλά κάποια στοιχεία παραμένουν αναλλοίωτα: η ποθητή ησυχία και οι πολύ καλοί άνθρωποι! Και οι κορυφαίοι μουσικοί της που εμφανίζονταν στα πιο γνωστά στέκια της περιοχής: στο κέντρο «Μανιατάκης» (στη συμβολή των οδών Θηβών και Αργυροκάστρου), στον «Καρβουνιάρη» (η υπόγα στη συμβολή των οδών Αργυροκάστρου και Μεταμορφώσεως), στον «Συμεών» (στάση «Ελληνίς» – Θηβών 81), στον «Βαγγέλη» (στο παλιό τέρμα της Παλαιάς Κοκκινιάς, στην οδό Ι. Δραγούμη, απέναντι από τον Άγιο Φανούριο).

Εξάλλου, ο δάσκαλος του ρεμπέτικου Μάρκος Βαμβακάρης έζησε και κατοικούσε στην Παλαιά Κοκκινιά (οδός Αγρινίου, Άρτης, Κορυτσάς). Επίσης, κατά τη δεκαετία του 1950 έρχονταν στην Παλαιά Κοκκινιά, για να συναντήσουν τον Μάρκο Βαμβακάρη, ο Μίκης Θεοδωράκης, ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης, αλλά και ο «βλάχος», Βασίλης Τσιτσάνης.

Γιώργος Καρνέζης