Κουκάκι
Αυτό που πάντα παροτρύνω φίλους και γνωστούς να κάνουν όταν βρεθούν στην Αθήνα είναι να επισκεφτούν τη γειτονιά του Κουκακίου. Πού βρίσκεται; Ακριβώς κάτω από την Ακρόπολη, κοντά στην Πλάκα, που θυμίζει αρκετά χωριό -γι’ αυτό δεν χρειάζεται να περπατήσετε τόσο πολύ, αν αποφεύγετε το περπάτημα- και δίπλα στον λόφο Φιλοπάππου. Το Κουκάκι ίσως να μην είναι τόσο γραφικό και λαμπερό όσο άλλες αθηναϊκές συνοικίες. Σας υπόσχεται, ωστόσο, να σας θαμπώσει με την εναλλακτική του ατμόσφαιρα, εν μέσω ακριβώς του αστικού τοπίου με τη συνεχώς μεταβαλλόμενη καθημερινή του ρουτίνα.
Εδώ θα βρείτε ένα ήσυχο μέρος, ένα καταφύγιο από τους έντονους καθημερινούς ρυθμούς της πόλης. Περπατώντας στους πεζοδρόμους της περιοχής, μπορείτε να εξερευνήσετε μοναδικά καταστήματα, παραδοσιακά και μοντέρνα καφέ, μπαρ και μουσεία που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε. Το πρώτο είναι το Εθνικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, όπου εκτίθεται μια συλλογή που εμπλουτίζεται συνεχώς από έργα Ελλήνων και ξένων καλλιτεχνών. Δεύτερο είναι το Μουσείο Κοσμήματος Ηλία Λαλαούνη με μια μόνιμη συλλογή κοσμημάτων και μικρογλυπτών, αποτελώντας μια ασύγκριτη αναπαράσταση της τέχνης κοσμημάτων στην Ελλάδα.
Για να απολαύσετε την εναλλακτική πλευρά της περιοχής, θα πρέπει να απολαύσετε έναν εσπρέσο σε ένα από τα καφέ της πλατείας Κουκακίου. Ίσως θέλετε να επισκεφτείτε κάποιο μπαρ και να πιείτε ένα ποτό το βράδυ. Ό,τι κι αν επιλέξετε, εδώ θα το βιώσετε στο έπακρο.
Για τους λάτρεις της αρχιτεκτονικής, το Κουκάκι είναι η γειτονιά που διατηρεί το νεοκλασικό στυλ των παλιών κτιρίων, τα απομεινάρια μιας αλλοτινής εποχής απαράμιλλης ομορφιάς. Για όσους από εσάς θεωρείτε το να περπατάτε τον καλύτερο τρόπο για να γνωρίσετε πραγματικά ένα μέρος, τότε κάντε τη βόλτα σας τριγύρω στη γειτονιά. Όταν έχετε χορτάσει από όσα βλέπετε, είναι καιρός να επισκεφθείτε τον λόφο Φιλοπάππου και να συνδεθείτε με τη φύση. Κάντε μια βόλτα προς το μνημείο Φιλοπάππου, την αρχαία οδό Κοίλης και τη φυλακή του Σωκράτη και περπατήστε πλάι σε τουρίστες, πεζοπόρους και joggers, ακούγοντας ιστορίες θεών και εραστών σε έναν κόσμο αποπλανήσεων και εξαπατήσεων.